Mengapa kita “menyiksa” lampu-lampu kamar mandi sebelum mereka sampai ke tangan pelanggan Sejujurnya, kamar mandi merupakan kondisi yang sangat buruk bagi perangkat elektronik. Di sana ada uap tebal, kelembapan yang tinggi, serta perubahan suhu yang drastis. Kondisi seperti ini akan membuat elemen pemanas pada lampu tersebut rusak dalam waktu seminggu saja. Kita tidak bisa sekadar memproduksi lampu-lampu tersebut, memasukkannya ke dalam kotak, lalu berharap semuanya akan berjalan lancar. Dengan cara itu, kita hanya akan mendapatkan pelanggan yang marah dan instalasi yang gagal. Sebaliknya, kita menguji setiap batch lampu tersebut melalui proses yang saya sebut “uji ketahanan terhadap kelembapan dan panas”. Pada dasarnya, kita sengaja mencoba merusak lampu-lampu tersebut agar mereka tidak rusak saat digunakan di kamar mandi. Menghadapi masalah kelembapan Masalahnya adalah, sebagian besar lampu pemanas kaca menggunakan kaca kuarsa dan filamen tungsten. Di ruangan yang kering, lampu-lampu ini berfungsi dengan baik. Namun di kamar mandi yang penuh uap? Kelembapan akan mencari celah kecil di mana kabel-kabel masuk ke dalam tabung kuarsa tersebut. Jika penyegelan tersebut tidak sempurna, uap air akan masuk ke dalamnya. Setelah itu, filamen akan teroksidasi, sehingga lampu tersebut pun rusak. Untuk mencegah hal ini, kita memasukkan lampu-lampu tersebut ke dalam ruangan berkelembapan tinggi dengan suhu yang sangat tinggi. Kita mencoba mensimulasikan kondisi penuh uap selama bertahun-tahun dalam waktu yang singkat. Jika sebuah lampu tidak mampu bertahan selama 1.000 jam dalam kondisi penuh uap tanpa penurunan tegangan, maka lampu tersebut dianggap tidak layak digunakan. Lampu tersebut tidak akan keluar dari pabrik kami. Menghadapi masalah stres termal Selain itu, ada juga masalah stres termal. Lampu inframerah menjadi sangat panas dengan cepat. Bayangkan saja, jika suhu lampu mencapai 400°C sementara udara di sekitarnya dingin dan lembap, maka kaca lampu akan retak. Kami menguji lampu-lampu ini untuk mengetahui seberapa tahan kacanya terhadap stres termal. Kami ingin agar kaca lampu tetap kuat, bukan rapuh. Menemukan keseimbangan yang tepat Anda mungkin berpikir, “Cukup buat seal-nya lebih ketat saja!” Sayangnya, hal tersebut tidak sesederhana itu. Jika kita memperketat seal-nya terlalu banyak, tekanan di dalam tabung akan meningkat. Tekanan yang berlebihan akan membuat kaca kuarsa menjadi rapuh. Meskipun kaca tersebut masih kedap air, ia akan pecah begitu dipanaskan. Ini merupakan keseimbangan yang sulit dicapai. Kita harus menyesuaikan tingkat ketegangan seal-nya agar cukup kedap air untuk bertahan dalam kondisi penuh uap, namun tetap cukup fleksibel untuk bertahan terhadap panas. Inilah bedanya antara lampu yang harus diganti setiap enam bulan sekali dan lampu yang bisa bertahan hingga lima tahun.