왜 구식 욕실용 히트램프 대신 IP55 등급의 적외선 히터를 사용해야 하는가?
솔직히 말해서, 그런 구식 욕실용 히트램프들은 별로 유용하지 않습니다. 보통은 단순한 석영관만 있을 뿐이며, 어떠한 보호 장치도 없습니다. 수증기와 습기가 가득한 욕실 환경에서는 이러한 히트램프들은 전혀 제 역할을 할 수 없습니다. 금방 고장 나버리죠.
그래서 모두가 IP55 등급의 적외선 히터를 선호합니다. 이 히터들은 습기나 물방울에도 잘 견딜 수 있어서 문제가 생기지 않습니다.
잠깐, IP55란 과연 무엇인가요?
간단히 말해, IP55는 히터가 먼지로부터 보호되고, 어느 방향에서 오는 물방울에도 견딜 수 있다는 의미입니다.
욕실을 생각해보세요. 수증기가 사방에 퍼지고, 물방울도 자주 튀죠. 이런 상황에서는 히터의 발열체가 손상될 수밖에 없습니다. 하지만 내부를 밀폐시킴으로써 물이 들어오는 것을 막을 수 있습니다. 그러면 부식도 일어나지 않고, 샤워 중에 퓨즈가 나가는 일도 없습니다. 오직 따뜻함만이 남습니다.
적외선의 특별함
대부분의 히터들은 공기를 따뜻하게 만드는 데 집중합니다. 하지만 차가운 타일과 넓은 공간이 있는 욕실에서는 이 방식은 비효율적입니다.
적외선 히터는 공기를 따뜻하게 만드는 대신, 열을 직접 피부와 주변 표면으로 전달합니다. 스위치를 켜는 순간 바로 따뜻함을 느낄 수 있습니다. 우리는 특정 파장(0.76~1.4마이크론)의 적외선을 사용하기 때문에, 열이 천장이 아닌 직접 피부에 도달합니다.
몇 가지 고려해야 할 점
이러한 히터를 설치할 때는 그냥 연결하기만 하면 안 됩니다. 배선 상태를 반드시 확인해야 합니다.
이러한 히터들은 빠르게 가열되도록 설계되어 있기 때문에 더 많은 전류가 필요합니다. 만약 배선이 너무 얇거나 회로에 부하가 너무 많다면, 퓨즈가 나갈 수 있습니다. 구멍을 뚫기 전에 반드시 전류량을 확인하는 것이 좋습니다.
물론, 약간의 단점도 있습니다. 완전히 방수 처리된 히터는 작은 할로겐 전구보다 크기가 클 수밖에 없습니다. 그러니 천장 공간이 조금 줄어들 수 있습니다.
하지만 솔직히 말해서, 겨울이 오자마자 고장 나는 히터보다는 조금 더 큰 히터를 사용하는 게 낫습니다. 만약 리모델링을 하고 있고, 히터를 욕조나 샤워실 위에 설치한다면, 이 방법이 가장 좋습니다.