屋外用ヒーターにおけるリード線の密封についての真実
もしナイトクラブのパティオを運営したことがあるなら、そこがどれほど過酷な環境かわかるでしょう。高ワット数の赤外線ヒーターは、雨や湿度、塩分を含んだ空気と常に戦っているのです。
ヒーターの発熱体自体は通常十分に頑丈です。しかし本当の問題は、リード線の接続部分です。ここが壊れやすいのです。
なぜ安価な製品は長持ちしないのか
多くの安価なヒーターでは、単にシリコンやホットシュリンクチューブを電線に巻き付けるだけで済ませています。
しかし問題は、そのようなヒーターは非常に高温になるということです。その熱が電線を通って伝わり、絶縁材を脆くしてしまいます。結果として、絶縁材が割れてしまいます。
一度そうなると、水が中に入ってきます。これにより、水分が有効な電線や金属製の筐体に触れることになり、結果的にブレーカーが切れたり、最悪の場合は火事になったりします。
私たちが実際に行う修理方法
私たちは、単にシリコンやホットシュリンクチューブを使うのではありません。代わりに、高温に耐えられるセラミックや特殊なエポキシ樹脂を使用します。つまり、リード線を直接ガラスと金属の接続部に固定するのです。
これにより、完全な遮断層ができます。
難しいのは、その材料が石英管と同じ速度で膨張・収縮できるかどうかです。もし一致しなければ、ヒーターが動作し始めるとすぐに密封が破れてしまいます。私たちは、20℃から400℃の範囲で変化しても安定して機能する材料を使用しています。
注意すべき点
ただ一つ注意すべき点があります。密封が非常にしっかりしているため、電線が硬くなってしまいます。
設置時に電線を急に曲げると、密封が破れてしまう可能性があります。その場合は、再び防水処理からやり直さなければなりません。
パティオ用にヒーターを設置する際は、電線に少し余裕を持たせてください。少しの余裕があれば、熱によって電線が損傷したり、雨によって電力供給が途絶えることを防げます。