왜 우리는 화장실용 조명기구를 “습도가 높은 환경”에서 테스트하는가?
솔직히 말해서, 화장실은 전자제품에 있어서 최악의 환경입니다. 짙은 수증기와 높은 습도, 그리고 극심한 온도 변화로 인해 어떤 회로판이든 고장날 수 있습니다. 그래서 우리는 그냥 스위치를 켜서 “괜찮아 보이니 발송하자”고 할 수 없습니다.
대신, 모든 제품을 습열 노화 테스트를 거칩니다. 이는 몇 주 안에 제품이 고장나도록 유도함으로써, 3년 후 고객의 집에서 고장나는 것을 방지하기 위함입니다.
습기와의 싸움
수증기는 어떻게든 들어옵니다. 하우징의 가장 작은 틈새로 들어가서 밀봉 부분을 통과합니다. 일단 그 습기가 전자부품에 닿으면 단락이나 누설이 발생할 수 있습니다.
우리는 고온 다습한 환경을 만들어서 습기가 모든 구석구석으로 들어가도록 합니다. 만약 석영관이 깨지거나 조명기구가 고장난다면, 그건 우리의 실험실에서 일어나야지, 고객의 화장실에서는 안 됩니다.
약점 확인하기
우리의 조명기구는 석영유리와 특수 접착제를 사용하여 할로겐 가스가 제자리에 있도록 합니다. 하지만 유리와 금속 부분이 만나는 곳은 위험한 지점입니다.
우리는 조명기구를 계속해서 고온과 고습 환경에 노출시킵니다. 이렇게 하면 기계적인 결합 부분에 엄청난 스트레스가 가해집니다. 우리는 전기가 원래 있어서는 안 되는 곳으로 흐르는 현상을 찾고 있습니다. 그런 일이 발생하면 재앙이 됩니다.
열과의 타협
사람들은 즉각적으로 열을 발생시키는 단파 적외선 조명기구를 선호합니다. 하지만 그런 강한 열은 내부 배선에 큰 부담을 줍니다. 여기에 90%의 습도까지 더해지면 산화의 위험이 생깁니다. 이는 일종의 줄다리기와 같습니다. 더 높은 와트수는 더 빠른 열 발생을 의미하지만, 동시에 부품들에도 더 큰 부담이 가해집니다.
우리는 스트레스를 견딜 수 있는 재료를 신중하게 선택하지만, 실제로 밀봉이 제대로 작동하는지 확인하는 유일한 방법은 노화 테스트입니다.