Mengapa kita “menyeksa” lampu di bilik mandi (supaya anda tidak perlu melakukannya)
Sebenarnya, bilik mandi merupakan tempat yang sangat buruk untuk digunakan oleh peralatan elektronik. Di sana terdapat wap tebal, kelembapan yang tinggi, serta suhu yang berubah-ubah secara mendadak dari suhu beku hingga suhu panas dalam masa beberapa minit sahaja. Bagi lampu pemanas inframerah, ini merupakan situasi yang sangat berbahaya. Kita tidak hanya berharap agar lampu tersebut dapat bertahan lama. Kita meletakkannya dalam bilik ujian khas untuk menguji ketahanannya.
Melawan kelembapan
Kebanyakan lampu pemanas ini menggunakan tiub kaca kuarsa yang diisi dengan gas halogen. Kaca itu sendiri memang tahan lama, tetapi masalah sebenar berlaku pada bahagian sambungan antara elektrod dan kaca tersebut. Dalam bilik mandi yang penuh dengan wap, wap air sentiasa mencari jalan untuk masuk ke dalam lampu tersebut. Jika wap tersebut menemui celah kecil pada sambungan tersebut, filamen tungsten akan teroksidasi dengan cepat. Akibatnya, lampu tersebut akan rosak lebih awal daripada yang sepatutnya. Untuk mengelakkan hal ini, kita melakukan ujian menggunakan suhu tinggi. Kita cuba membuat lampu tersebut seolah-olah telah melalui bertahun-tahun penggunaan, dalam masa beberapa minggu sahaja. Kita merendam lampu tersebut dalam keadaan lembap, kemudian memanaskannya secara tiba-tiba. Jika ada sedikit saja celah pada sambungan tersebut, lampu tersebut akan rosak.
Menghadapi tekanan haba
Bayangkanlah keadaan di mana suhu berubah dari suhu rendah hingga 800°C dalam masa beberapa saat sahaja. Itu merupakan perubahan suhu yang drastik. Tekanan haba yang begitu tinggi akan memberi tekanan yang besar pada sambungan antara logam dan kaca. Lampu mungkin kelihatan baik semasa ujian biasa, tetapi setelah 100 kali proses basah dan panas, retakan kecil akan mula muncul. Apabila kita melihat kadar kegagalan lampu semakin meningkat, kita tidak akan mengabaikannya. Kita akan mengubah cara penyambungan elektrod tersebut.
Mencari titik keseimbangan
Ia merupakan proses penyeimbangan yang rumit. Jika sambungan tersebut terlalu ketat, kaca tidak akan mempunyai ruang untuk mengembang apabila dipanaskan. Ini akan menyebabkan retakan. Namun, jika sambungan tersebut terlalu longgar, wap air akan masuk ke dalam lampu. Kita perlu meluangkan masa yang banyak untuk mencari titik keseimbangan yang sesuai – iaitu sambungan yang dapat menghalang wap air, namun masih membenarkan tiub tersebut “bernafas”. Dengan cara ini, lampu tersebut akan tetap berfungsi tanpa bocor atau pecah akibat tekanan.